胚胎冷凍保存技術(shù)是輔助生殖技術(shù)重要的衍生技術(shù)之一，是指將胚胎置于超低溫液氮環(huán)境中冷凍保存，待需要時再將冷凍胚胎解凍復(fù)蘇用于胚胎移植的技術(shù)。早在1972年哺乳動物胚胎的冷凍保存就已經(jīng)獲得成功，1983年首例人類凍融胚胎移植獲得妊娠并活產(chǎn)。此后，人類胚胎冷凍保存技術(shù)逐漸發(fā)展成熟并在臨床上廣泛應(yīng)用，已成為輔助生殖技術(shù)中一項不可或缺的重要技術(shù)。胚胎冷凍保存技術(shù)有效地提高了單個取*周期胚胎的利用率和累積妊娠率，降低了患者的治療費用，尤其是全胚冷凍保存可有效降低*巢過度刺激綜合征的發(fā)生率，從而提高了試管嬰兒治療的安全性。此外，對于因病情需接受*巢切除、放療或化療且有生育要求的婦女，也可在治療前預(yù)先冷凍保存胚胎，在適當(dāng)時機(jī)復(fù)蘇胚胎并移植，起到生育力保存的作用。

　　近年來，隨著試管嬰兒周期數(shù)的不斷增長，以及促排*方案和實驗室技術(shù)的改善，加之對于生育力保存的重視，冷凍胚胎數(shù)量不斷增加，其中不少胚胎被冷凍保存數(shù)年。許多不孕夫婦成功受孕分娩后，還有不少優(yōu)質(zhì)胚胎在冷凍保存中，有些暫時還無生育要求的夫婦都想了解胚胎到底可以保存多久？而保存時間過長是否對胚胎有一定的影響？

　　這樣的問題同樣困擾著生殖醫(yī)學(xué)工作者。冷凍時間過長有可能對胚胎的活力、種植能力以及安全性造成影響；若胚胎凍存時間過短即強(qiáng)制銷毀同樣存在著引發(fā)醫(yī)患矛盾的隱患及倫理爭議。確定合適的胚胎凍存時限已成為輔助生殖領(lǐng)域亟待解決且極具爭議的難題。因此，中華醫(yī)學(xué)會生殖醫(yī)學(xué)分會倫理學(xué)組經(jīng)多次討論、修訂，最終制定了冷凍胚胎保存時限的專家共識，以利于規(guī)范我國冷凍胚胎保存的實踐與管理。

　　胚胎冷凍保存對妊娠率以及子*出生缺陷率沒有顯著影響。在液氮中細(xì)胞的酶活力幾乎完全被抑制，細(xì)胞*謝過程處于停滯狀態(tài)，理論上細(xì)胞可以在液氮中無限期保存，但是冷凍保存過程中宇宙本底輻射以及冷凍保存胚胎解凍復(fù)蘇過程對胚胎活力的影響仍然是本領(lǐng)域關(guān)注的問題。在小鼠試驗中，發(fā)現(xiàn)胚胎的生存能力并未受到影響。有回顧性研究比較了新鮮胚胎移植和冷凍胚胎移植的患者，結(jié)果提示：對于單胚胎移植周期，兩者在早產(chǎn)、極早產(chǎn)和出生缺陷方面均無統(tǒng)計學(xué)差異，與新鮮胚胎移植相比，胚胎冷凍保存不影響胚胎復(fù)蘇后存活率、著床率、妊娠率、活產(chǎn)率以及子*出生缺陷率。目前大量回顧性研究提示胚胎冷凍保存時間長短（最長研究期限６年）不影響胚胎復(fù)蘇后存活率、著床率、妊娠率、活產(chǎn)率以及子*出生缺陷率。世界各地也相繼報道了許多經(jīng)過極限胚胎冷凍時間后，成功妊娠并分娩健康胎兒的案例，迄今為止，全世界報道活產(chǎn)的冷凍胚胎保存時間最長為25年。上述胚胎冷凍保存時間超過10年以上的活產(chǎn)均為個案報道，目前仍缺少大樣本的研究探索這類經(jīng)過長期極限冷凍胚胎保存時間的著床率、妊娠率以及胎兒的出生缺陷率。因此建議胚胎冷凍保存時限不超過10年。

　　有研究顯示，在我國家庭中對于已有一個0-3歲孩子的家庭，僅有16.7%的患者夫婦愿意停止冷凍保存胚胎；一個有3-5歲孩子的家庭，有73.7%的患者夫婦同意放棄冷凍保存；已有一個5歲以上孩子的家庭，75%的患者夫婦同意放棄繼續(xù)凍存。然而，隨著生育二胎政策實施，長期凍存剩余的胚胎以備再用成為助孕夫婦首選。

　　我國目前沒有相關(guān)立法和規(guī)定明確指出胚胎冷凍保存時限，參考其他國家和地區(qū)的立法和法規(guī)，共識專家經(jīng)過討論建議：凍存胚胎盡可能在5年之內(nèi)使用，擬再生育的夫婦最長保存和臨床使用期限不要超過10年；建議胚胎保存期限和使用均不要超過女方52歲，以免子*的權(quán)益以及女性年齡對妊娠率及圍產(chǎn)期并發(fā)癥的影響。